كيف تطير الطائرات؟ (2)
يُعتبَر المُحركُ أقوى أجهزة الطائرة، وهو يُعَد بمنزلة عقلها. ومثلما يستخدِم الطائرُ عقلَه وسَعة حيلته للطيران، يُساعد المُحركُ الطائرة على الإقلاع وعلى التحليق في السماء. وعندما يستخدِم مُحركُ الطائرة الوقود، فإنه يُطلق غازاتٍ ساخنةً بسرعاتٍ عالية، فتَدْفع الهواءَ خلف المحرك، وهذا يُؤدِّي إلى دفع الطائرة إلى الأمام.
يعمل المُحرك في السيارات والمَرْكبات الأخرى على دفعها إلى الأمام أيضًا، ولكنها لا تستطيع التحليقَ في السماء كالطائرات التي يتدفَّق الهواءُ بقوة فوقَ وتحت أجنحتها التي صُمِّمَت على شكل أجنحة الطيور؛ مما يُمكِّنها من الارتفاع بعيدًا عن الأرض إلى أعالي السماء والبقاءِ هناك طيلةَ الرحلة.
وللطائرات أيضًا ذيلٌ، تمامًا مثل الطيور، للمُحافظة على استقرارها في السماء، وللمُساعدة على تغيير اتجاهاتها.
وتحتاج الطائرات إلى طرقٍ واسعة وطويلة للإقلاعِ والهبوط. وتُسمَّى هذه الطرُق بالمُدرَّجات حيث تحتاجُ الطائرة إلى كسب سرعةٍ عالية على المدرج لكي تتمكَّن من الارتفاع من الأرض والتحليق في الجو.
وتستطيع مُعظمُ الطائرات الإقلاعَ فقط إذا كانت تسير بسرعةٍ عالية على المدرج الذي يُعتبَر جزءًا أساسيًّا في المطارات؛ لكونه يُوفر للطائرات الوقت الكافيَ لزيادة سرعتها، والتمكن من الإقلاع في النهاية.
وتعرِف الطائرات وجهتَها في السماء بتوجيه طيارٍ يقوم بالتحكُّم فيها من مكانٍ في مقدِّمة الطائرة يُسمَّى قُمرة القيادة. إنه يبقى على اتصالٍ دائم مع المطار (وهو مكان تُقلِع منه الطائرات وتهبط فيه) بواسطة أجهزة دقيقة وحديثة جدًّا. ومثلما يُوجَد إشاراتُ مرور ورجالُ مرور لمساعدتنا في تنظيم حركة السير في الطرُق، يُوجَد في المطارات أبراجُ مُراقبة، فيها مُتخصِّصون يعملون على إرشاد الطيَّارين للوقت والمكان المُناسِبَين للطيران، وللوقت الآمن للإقلاع والهبوط.
تُعتبَر الطائرة في واقع الأمر بمنزلة طائرٍ كبير. وقد صُمِّمت تمامًا على شكل الطيور لتُمكِّننا من الطيران وإن لم يكن ذلك مثل الطيور! ترغب سارلا في أن تُصبح طيَّارًا وتتمكن من قيادة الطائرات عندما تكبر.